Театр. Часть23-2
У них ожидался грандиозный прием. Потому она и позвала Тома. Ему
доставит удовольствие познакомиться с людьми, которых он знал только по
фотографиям в газетах. Джулия уже увидела, что он немного сноб. Что ж, тем
лучше, все фешенебельное общество будет к его услугам. Джулия была
проницательная, она прекрасно понимала, что Том не влюблен в нее. Роман с
ней льстил его тщеславию. Он был чрезвычайно пылок и наслаждался любовной
игрой. Из отдельных намеков, из рассказов, которые она постепенно
вытягивала из него, Джулия узнала, что с семнадцати лет у него уже было
очень много женщин. Главным для него был сам акт, с кем - не имело особого
значения. Он считал это самым большим удовольствием на свете. И Джулия
понимала, почему он пользуется таким успехом. Была своя привлекательность
в его худобе - буквально кожа да кости, вот почему на нем так хорошо сидит
костюм, - свое очарование в его чистоте и свежести. Он казался таким
трогательным. А его застенчивость в сочетании с бесстыдством была просто
неотразима. Как ни странно, женщинам льстит, когда на них смотрят с одной
мыслью - повалить поскорей на кровать.
"Да, секс эпил - вот чем он берет".
Джулия понимала, что своей миловидностью он обязан лишь молодости. С
возрастом он высохнет, станет костлявым, изможденным и морщинистым; его
прелестный румянец сделается багровым, нежная кожа - дряблой и пожелтелой,
но чувство, что его прелесть так недолговечна, лишь усиливало нежность
Джулии. Том вызывал в ней непонятное сострадание. Он всегда, как это
свойственно юности, был в приподнятом настроении, и Джулия впитывала его
веселость с такой же жадностью, как котенок лакает молоко. Но развлекать
он не умел. Когда Джулия рассказывала что-нибудь забавное, он смеялся, но
сам ничего забавного рассказать не мог. Ее не смущало то, что он
скучноват. Напротив, действовало успокаивающе на нервы. У нее еще никогда
не было так легко на сердце, как в его обществе, а блеска и остроумия у
нее с избытком хватало на двоих.
Все окружающие продолжали твердить Джулии, что она выглядит на десять
лет моложе и никогда еще она не играла так хорошо. Джулия знала, что это
правда, и знала - почему. Но ей следует быть осмотрительной. Нельзя терять
головы. Чарлз Тэмерли всегда говорил, что актрисе не так нужен ум, как
благоразумие, наверное, он прав. Быть может, она и неумна, но чувства ее
начеку, и она доверяет им. Чувства подсказывали Джулии, что она не должна
признаваться Тому в своей любви. Она постаралась дать ему понять, что не
имеет никаких притязаний, он сам себе хозяин. Она держалась так, словно
все происходящее между ними - пустяк, которому ни он, ни она не придают
особого значения. Но она делала все, чтобы привязать его к себе. Том любил
приемы, и Джулия брала его с собой на приемы. Она заставила Долли и Чарлза
Тэмерли звать его к ленчу. Том любил танцевать, и Джулия доставала ему
приглашения на балы. Ради него она тоже шла туда на часок и видела, какое
ему доставляет удовольствие то, что она пользуется таким огромным успехом.
Джулия знала, что у него кружится голова в присутствии важных персон, - и
знакомила его со всякими именитыми людьми. К счастью, Майклу он очень
нравился. Майкл любил поговорить, а Том был прекрасным слушателем. Он
превосходно знал свое дело. Однажды Майкл сказал ей:
- Толковый парень Том. Съел собаку на подоходном налоге. Научил меня,
как сэкономить две-три сотни фунтов с годового дохода, когда буду платить
налог в следующий раз.
Майкл, посещавший в поисках новых талантов чужие театры в самом Лондоне
или пригородах, часто брал Тома по вечерам с собой; после спектакля они
заезжали за Джулией и ужинали втроем. Время от времени Майкл звал Тома в
воскресенье на партию гольфа и, если они не были никуда приглашены,
привозил к ним обедать.
- Приятно, когда в доме молодежь, - говорил он, - не дает самому тебе
заржаветь.
Том всячески старался быть полезен. Играл с Майклом в трик-трак,
раскладывал с Джулией пасьянсы, и, когда они заводили граммофон, был тут
как тут, чтобы менять пластинки.
- Он будет хорошим товарищем Роджеру, - сказал Майкл. - У Тома есть
голова на плечах, к тому же он старше Роджера. Окажет на него хорошее
